O LEAO DE NEMEIA

O Leão de Neméia


Em Neméia, cidade da Argólida, deu-se o primeiro trabalho de Hércules.

Lá vivia um temido leão feroz e devastador, irmão de outros monstros igualmente terríveis: Hidra de Lerna, Cérbero, Esfinge e Quimera.



A fera foi gerada pela deusa Juno para provar o herói. Passava parte do dia escondido num bosque e, quando saía de lá, aterrorizava toda a região, devorando-lhe os habitantes e os rebanhos.



Caçadores e guerreiros, inutilmente o haviam atacado. Suas lanças partiam-se e suas flechas caíam no chão sem ferir o animal.



Eristeu mandou que Hércules fosse matá-lo, para pôr um fim às devastações que fazia. Primeiramente, tentou vencer o monstro a flechadas, mas, por

ter a pele invulnerável, o leão não se abateu.



Hércules fechou, então, uma das duas saídas da caverna do animal e, brandindo a sua temível clave, aplicou-lhe uma pancada tão forte na cabeça, que o feroz animal caiu no chão, desacordado.



Agarrando-lhe com sua força extraordinária, o sufocou. Com a pele do leão Hércules cobriu o seu corpo e da sua cabeça fez um capacete. Em comemoração, Júpiter transforma o animal na constelação de Leão.